PLC梯形图语言是一种图形化语言，在梯形图程序分析中，可以认为有一个假想的能流从左向右流过，触点代表电流（能量流）的控制开关，线圈代表由电流充电的中继或输出；框盒（指令盒）代表能流到达此框时执行指令盒的功能。若将左侧母线视为能流源，当能流流经某个元件时，如果该元件是导通的，则能流继续流到下一个元件。如果该元件是断开的，则能流停止流动。对于指令盒（或称为功能指令）来说，其EN和ENO端可以认为是能流的输入和输出端。
“→|”称为可选的能流指示器，该符号可以结束能流，能流也可以在该符合后继续流到下一个元件。在STEP 7 - Micro/WIN编程软件的梯形图窗口中，任何一个空的程序段网络都是以该符合开始的。
值得注意的是，引入能流的概念仅仅是为了便于理解梯形图程序的执行过程，在实际上并不存在这种能量的流到过程。
