在制冷系统中用于转换热量并循环流动的物质称为制冷剂。只要是能进行气液两相转换的物质，均可作为蒸发制冷系统的制冷剂。R134a及R12就是制冷剂标准编号系统中的两种制冷剂。
制冷剂R12的性能特点
- 渗透能力强
化学性能稳定，不易燃，与空气混合不爆
无毒，但与火焰接触时会分解为有毒的气体
与冷冻油完全互溶，与水不互溶
使用制冷剂的注意事项
- 装制冷剂的钢瓶必须经过检验，以确保能承受规定的压力；
装有制冷剂的钢瓶不得受到太阳的直射，不得撞击；
钢瓶上的控制阀常用一帽盖或铁罩加以保护，使用后须注意把卸下的帽盖或铁罩重新装上，以防搬运中受到碰击而损坏；
当钢瓶中制冷剂用完时，应立即关闭控制阀，以免漏入空气和水分；
制冷剂应避免触及皮肤，更不能触及眼睛；
发现制冷剂有大量渗漏时，必须通风换气，否则会引起人的窒息；
在存在着制冷剂蒸汽的情况下，使用明火会产生有毒的光气。所以卤素灯的使用只能在已经过其它方法检漏后的最终阶段进行，这样比较安全。
充注制冷剂的注意事项
- 操作是要注意避免直接接触制冷剂，因为它会冻伤人体，一旦大量液态制冷接触皮肤，要马上用冷水冲洗。
修理制冷系统要在通风良好的地方进行，因为制冷剂无色无味，它会使人因缺氧而窒息。
制冷剂碰到明火会产生有毒的光气，使用时要注意不可接触到火源。
制冷剂遇到空气中的水分会产生腐蚀性，可使金属失去光泽，因此在工作时不可使排出的液态制冷剂与有光泽的金属接触。
空调润滑油与制冷剂是完全溶解的，因此在排放制冷剂时要缓慢进行，以免润滑油与制冷剂一同放出。
为了避免爆炸的危险，不允许在空调管路或部件附近焊接或用热蒸汽清洗。
R134a汽车空调系统采取一些措施，以避免误灌制冷剂等类似错误发生
